Por fin y de manera totalmente por sorpresa, este pasado viernes puse rumbo con mi familia a la comarca de Sanabria, en Zamora donde he pasado todos los veranos de mi infancia y donde comencé a dar mis primeras pedaladas en elmundo del ciclismo.
Este plan lo tenía en mente desde hacía 2 o 3 meses cuando se empezó a gestar esta posibilidad, pero como he dicho anteriormente, hasta poco más de 2 o 3 días antes de ir, no se materializo el poder llevar también la bici para hacer kilómetros durante los 4 días que iba a estar allí.
Dada la posición estratégica de mi campo base (cerca de Puebla de Sanabria) y con mis padres allí, digamos que durante las mañanas tenia margen de maniobra para montar en bici tranquilamente y moverme en busca de puertos. Ante tal posibilidad, lo primero que se me venía a la mente era el Puerto de la Cobertoria, de infausto recuerdo para mi desde hacía 5 años y por supuesto, de tratar de saldar esta cuenta pendiente con este puerto cuanto antes. Por aquel entonces, después de haber ascendido Pajares y La Cubilla, agarre un buen pajaron en este puerto, haciéndome echar pie a tierra y darme la vuelta.
Por tanto, el sábado día 23, toco madrugar (5 am) y después de prepararlo todo, realice un desplazamiento hasta Pola de Lena, que lo tenía a 1h 45' de coche, dentro de lo asumible.
Llegue muy pronto allí, concretamente a las 7:30 de la mañana, y como era tan pronto y había desayunado hacia dos horas, había que reponer fuerzas antes de empezar la etapa del día. Además, el tiempo no acompañaba, caía una fina lluvia y estaba muy nublado aunque la temperatura era magnifica (rondaba los 18 grados) y con una alta humedad, con lo que frio nada de nada. Me dije que estaba en Asturias y que un poco de "aguailla" no iba a quedarme con las ganas.
Después de dar un par de vueltas con el coche por Pola, en busca de algo abierto a esas horas, encontré el Café Vienes, donde el Cola-Cao correspondiente con una tostada, entro de maravilla. Por cierto, buen precio, buena gente y buen local. Recomendable.
Así que a las 8 en punto, me puse en marcha para afrontar la primera dificultad del día: La Cobertoria y de postre, su prolongación al Alto de Gamoniteiro.
No quería cometer el mismo error que cometí hace 5 años con el tema de laropa cuando en condiciones similares afronte Pajares muy abrigado y luego mesalio el sol en La Cubilla donde me coci como un huevo lentamente para pagarlodespués en La Cobertoria, pero la lluvia obligo a salir con manguitos y chubasquero. Al kilometro y poco de arrancar desde Pola de Lena, comencé el Puerto de la Cobertoria, y desde el primer metro es un puerto duro, ya que no baja prácticamente en ningún momento del 10% de desnivel, teniendo rampas del 12 y 13 a modo de regalo en bastantes tramos.
Este puerto es de tener paciencia, y más dado mis antecedentes en el, así que desde abajo me puse un ritmo y hasta arriba, ni que decir tiene que para este puerto, el Gamoniteiro y los dos más que iban a continuación, iba con un buen desarrollo, concretamente con un piñón del 29 con un 36 de Plato, y doy fe que en el segundo puerto, se me quedo corto.
Lo que si hice nada más salir, en cuanto llevaba 10' fue empezar a despojarme de los manguitos y el chubasquero para colocarlo como pude en los bolsillos llenos de geles y barritas del maillot, ya que a pesar de la fina lluvia y las nubes, la temperatura era magnifica aunque la sensación de bochorno por la humedad era tremenda, y totalmente de corto se iba estupendamente.
Como comentaba este puerto es de tener paciencia, ya que es duro de verdad, antiguamente (no hace más de 10 años), este puerto tenía otro trazado y era un poco más largo y tendido, aunque a la vez más peligroso en bajada ( un saludo a Alex Zulle ), pero unas obras de remodelación, cambiaron por completo el trazado del puerto, siendo ahora un poco más corto (10 kms) y bastante más duro que antes, aunque con un asfalto perfecto. A mitad de puerto, está el desvío hacia el Cuchu Puerco que lleva directo a la cima de El Cordal. y a poco menos de un kilometro para coronar La Cobertoria, está el desvío hacia el Alto del Gamoniteiro.
Pero en mi caso, decidí subir hasta arriba y luego tomar el desvío hacia el Gamoniteiro. Este último tramo desde este desvío hasta la cima de La Cobertoria es prácticamente llano y salvo que quieras la foto con el cartel (como es mi caso), es un tramo prescindible si vas a hacer Cobertoria/Gamoniteiro del tirón, y es que encadenando estas dos subidas, sale un señor puerto de 17 kms, donde los 7 kms finales desde el desvío tiene su miga y sorprendería a más de uno. Me encantó.
El Gamoniteiro no es más que una estación de antenas en lo alto, la carretera en un 90% esta practicable perfectamente para bici de carretera llena eso si, de multitud de cagadas de vacas y cabras, lo que hace que la bici y las piernas se te queden echas un asco. En la subida, eso si, hay dos tramos (uno a mitad de puerto y otro en la última curva) que están muy mal, ya que son tramos con cemento pero que está totalmente destrozado, pero con cuidado se puede pasar y no estropea en absoluto la subida, otra cosa es en la bajada donde hay que bajar con muchísimo cuidado, ya que el riesto de caída o reventon es muy alto.
Ya tenía referencias previas de la subida al Gamoniteiro desde hacía 5 años cuando lo descubrí por casualidad leyendo sobre La Cobertoria en Altimetrías.com , y buscando por internet se pueden encontrar fotos del mismo, pero la subida es simplemente espectacular. Es la típica carretera de montaña botosa y estrecha, con muchos tramos con la montaña a un lado y una buena caída al otro lado, y además, si a eso le sumamos que toda la subida es por encima del 10% y con muchísimos tramos del 14-15%, estamos hablado de un puerto que para nada tiene que envidiar a los grandes colosos de los Alpes más famosos.
Si además también le sumamos la fina lluvia, la niebla, la humedad y el tremendo desnivel hace una subida peculiar, dura, imprescindible y recomendable en el Principado de Asturias.
Una vez coronado este señor puerto, tocaba bajar (con mucha precaución y ya abrigado) primero hasta la conexión con la Cobertoria y por este último, un poco mas hasta el desvío hacia El Cordal por el Cuchu Puerco, donde nada mas coger este desvío, te encuentras una subida de casi 1 kilometro y desde ahí bajada complicada, por el asfalto muy irregular, hasta la cima de El Cordal.
Una vez en la cima de El Cordal, si giras a la derecha, bajarías directo a Pola de Lena para poner fin a la etapa, pero tocaba ir hacia la izquierda para bajar hasta Riosa, ya que esperaba.......el Angliru, ni más ni menos. El considerado puerto más duro del mundo. Y en breves momentos lo íbamos a comprobar si tal afirmación era cierta o no.
Pero primero había que bajar desde El Cordal hasta Riosa, una bajada en su mayoría en sombra, con curvas y rodeado de una vegetación y vistas simplemente espectaculares. En el corazón de Asturias.
Llegando abajo, encontrar el Angliru no tiene perdida, ya que desde Riosa, hay carteles que te indican por donde tienes que subir y también como en los puertos franceses, a cada kilometro el letrero en la cuneta de lo que te queda y el desnivel que tienes en el siguiente kilometro. Carteles que no valen para absolutamente para nada, dado que estaban todos cubiertos por la vegetación, es decir, mantenimiento nulo.
Este puerto, desde Riosa son 12,5 kilómetros de subida, con rampas del 24% y una pendiente media del 10%, así a priori son números que asustan y yo me lo tome con mucha calma, sin prisas ya que alegrías ante este coloso : las justas.
Personalmente, yo dividiría este puerto en tres tramos. El primero seria hasta la mitad de puerto aproximadamente (unos 5 kms) , que se identifica fácilmente ya que hay un breve falso llano y un restaurante enorme llamado "El Mirador del Angliru", un tramo que la verdad, no me causo gran impresión y de hecho apenas tiene rampas con grande desnivel, es un tramo muy normal que puedes encontrarte en cualquier puerto mas o menos interesante.
Posteriormente, desde este descanso hasta la cima quedarían 7 kilómetros, y los otros dos tramos. El segundo tramo de 4 kms y el tercer tramo de 3 kms.
Este segundo tramo, lo duro esta justo al principio en una serie de 3-4 curvas de herradura que durante 300 metros aproximadamente te aparece una rampa del 20%, que hace que las piernas se te pongan a tono inmediatamente. Pero después, hasta la finalización de este tramo, estas subiendo por rampas de entre el 10-12% constantemente. Muy duro la verdad, pero no más que el Mortirolo (que ascendí en Agosto del 2013). Este tramo, con el desarrollo que llevaba (36x29) se sube sin problemas a buen ritmo. Y digamos que hasta ese punto, el puerto estaba siendo por debajo de las expectativas.
Pero craso error, ya que aun faltaba lo peor. El tercer tramo, los últimos 3 kilómetros.
Este tramo empieza por la famosa "Cueña Les Cabres", casi 500 metros al 24%. Habéis leído bien : 24%. Y doy fe que lo tiene.
Este tramo es para mí, lo más duro que he subido en mi vida. Tanto por porcentaje como por longitud del mismo. Es simplemente brutal. Es anti natural el poder ponerte de pie sobre la bici, y sentado tienes que bajar el cuerpo sobre el sillín todo lo que puedas para que no te haga caballitos la bici. Las consecuencias es que a mitad de recta, a mi por lo menos, me dolía la espalda de manera insoportable, además las piernas te estallan del esfuerzo y si además, dada la humedad reinante, sudando la gota gorda, se me empañaron las gafas. Es decir, iba prácticamente ciego dando chepazos de un lado a otro para superar esta recta.
Una vez superada esta "suave" recta, no ha terminado lo peor, ya que te encuentras con un pequeño "descanso" donde bajas al 12% y empieza otra recta denominada "El Aviru" de otros 400 metros aproximadamente, superando el 20%. Y más de lo mismo, pero lo que son las cosas, mentalmente te parece perfectamente asequible y aunque ya vas totalmente agotado, lo subes aunque sea por amor propio.
Después, otro "descanso" al 12% y luego afrontar los últimos 500 metros, con otro porcentaje al 20%. Pero ya a falta de tan poco, el puerto lo tienes hecho. Después, una suave bajada hasta el aparcamiento de la cima, ahí donde el Chava Jiménez apareció de la niebla para birlarle a Tonkov el honor de ser el primero en ganar en esta cima.
En definitiva, en mi opinión y salvando los últimos 3 kms, tanto el Mortirolo como el Angliru andan en dureza de manera muy similar, pero estos mencionados 3 últimos kms son sin duda lo que los diferencia, de una forma brutal. Para mi esta cima no es un puerto, es simplemente un camino de cabras asfaltado, no es apto para ciclismo, y ya puedo decir que he subido, pero no creo que vuelva en mucho tiempo.
Una vez coronado el puerto, arriba la foto de rigor y para abajo, con mucho cuidado y parando en algún punto en concreto para inmortalizar el momento. Después, una vez llegado a Riosa, quedaba aún El Cordal, por donde anteriormente había bajado, y la verdad ,después de subir el Angliru, lo subí a un ritmo fantástico y en apenas media hora lo corone. Decir que el puerto por esta vertiente no tiene gran dificultad dado que es muy tendido y rampas con porcentajes duros no hay ninguna (otra cosa es por el lado de Pola de Lena) . Después de la foto de rigor, rapidito a Pola de Lena y a casa tras 2 horitas de coche (mas despacio por el cansancio y sin prisas).
Una vez en casa, los datos hablan por sí solos, con más de 3.300 metros de desnivel en apenas 80 kms. Solo una vez en mi vida he superado tanto desnivel en tan poco kilometraje y fue en el 2013 cuando subí en 80 kms las dosvertientes del Stelvio con 4.500 metros de desnivel. Y eso que los últimos 20 eran de bajada, así que hablamos de 60 kms.....
Después tocaba descansar y pensar en los siguientes 3 días.
